山田邦子、番組収録中に乳がん発覚から19年「生かされている意味」を語る

タレントの山田邦子さん（66）が、46歳の時に出演したテレビ番組の企画で偶然乳がんを発見したエピソードを明かした。あれから約20年、現在も講演活動を通じてがんの啓発に力を入れている。

山田さんが乳がんに気づいたのは、テレビ朝日系「たけしの本当は怖い家庭の医学」の収録中だった。「乳がん特集」の企画で自己検診をしたところ、右乳房の上のほうに小さなしこりを発見。運よく1センチの早期発見で、乳房温存術が適用された。その後、再手術を経て約1カ月（28回程度）の放射線治療、さらに5年間のホルモン療法を継続した。

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「病院の検査ではがんはなんと3つもあり、再手術をしたり、治療中はいろいろ不安でした」と振り返る。あれから約20年経った今でも、熱が出たり体調が優れないと「再発？転移？」と不安になるといい、「これが“がん”ですね」と語る。

治療を支えたのは、聖路加国際病院の主治医・矢形寛先生だったが、2019年に急逝。その後、コロナ禍での受診控えも影響したのか、親しい友人が何人も他界したという。

「人間はいつかは皆、死ぬのです。大切な人たちを見送ってきた私は、“生かされている意味”“命拾いした使命”を考えるようになりました」と山田さん。

20歳でデビューしてからがんが告知されるまでは、多忙を極め睡眠不足、暴飲暴食、ストレス過多の生活だったという。「楽屋で配られるお弁当を年間1千食食べていましたから。さすがに偏っていたんでしょうね（笑）」と苦笑いする。

そんな経験を経て、山田さんはがんをテーマにした講演活動を開始。これまでに約1000回の講演を行ってきた。「元気になった私を見て、『がんは治る時代』と知ってほしい！ 『邦子さんの講演を聴きに行ったあと検診に行ったら、小さながんが見つかりました』という手紙が届くたび、全国講演が役に立っている！という実感があります」と話す。

19年間続けてきた講演活動。その原動力は、自らの体験と、亡き母の介護経験などから得た「終活の大切さ」への気づきにもあるという。山田さんの前向きな姿勢は、多くの人に勇気を与え続けている。

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