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板東英二さん死去、89歳実姉が語った“甘えん坊”な素顔と最後のサプライズ

2026年07月31日 14:30

タレントで元プロ野球選手の板東英二さんが、慢性心不全のため86歳で亡くなっていたことが分かった。7月28日、公式サイトで《突然のお知らせとなりますが、板東英二は、令和8年7月22日に慢性心不全のため永眠いたしました》と家族一同からのコメントが発表され、《急な旅立ちとなり私共も心の整理がつきません》と悼んだ。

1958年の夏の甲子園で83奪三振を記録し、翌59年に中日ドラゴンズに入団。11年間で77勝を挙げた。引退後は『マジカル頭脳パワー!!』（日本テレビ系）の司会を務め、俳優として日本アカデミー賞最優秀助演男優賞も受賞するなど、マルチに活躍した。

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一方で、2012年には個人事務所が7年間で約7500万円の申告漏れを指摘され、謝罪会見後に『世界・ふしぎ発見！』（TBS系）などのレギュラー番組から姿を消した。2020年には自宅近所で転倒し頭部を強打して入院。以降、表舞台に立つことはなくなり、ファンの間で心配の声が上がっていた。

本誌が、板東さんの実姉で神戸市に住むSさん（89）を直撃。4人兄弟の末っ子だった板東さんについて、姉は「小さいころはずっと母親に甘えてばかりでした（笑）」と振り返る。母親は最期をSさんが引き取って看取ったといい、「英二は私に感謝しているというか、『申し訳なかったな』と思っていたんでしょう」と明かす。

プロ野球選手になってからも、甲子園で試合があるたび、用事もないのに母親の顔を見に家へ来たという。「ちょっと会って、また戻るという感じでした。母親想いでしたね」と懐かしむ。

ここ数年は“疎遠状態”だったという姉弟だが、今年2月、板東さん本人から“サプライズ”があったという。Sさんの夫が亡くなった際、両手に入りきらないほどの大きな供花が届いたのだ。「亡くなったことを誰かから聞いて知ったんでしょうね。『ありがとう』やね」。

訃報を聞いたのは28日昼。整形外科から戻ると娘が待ち構えており、「英二のおじさんが亡くなったという連絡があったよ」と伝えられた。Sさんは「もう年やし、仕方ないわ」と冷静に受け止めたという。「こればっかりは順番やから。私もこの年になると覚悟は決めています。いつ、どんな形で死ぬことがあったとしても、それは寿命なんやなと受け入れようと思っています」。

都内にある板東さんの娘のマンションを訪ねると、近隣住民から「数年前、板東さんがおひとりでエントランスから出てきたところをお見かけしたことがあります。お元気そうでした」との証言が得られたが、詳しい足取りはつかめなかった。発表文には《家族に囲まれ穏やかな時間を過ごせましたこと、故人にとっては何よりの幸せだったと思います》と記されており、晩年は決して孤独ではなかったようだ。